METALES PRECIOSOS / ORO
Willy Legweiler
¡Buenaventura! ¡Concepción
de La Vega! ¡Santiago! ¡Azua de Compostela! ¡Santo Domingo de Guzmán! ¡Santo Tomás
de Aquino! Nombres famosos en la Conquista, no solamente e el NuevoMundo, sino
de riquezas, ideal de aventureros y anhelos de la juventud. LA fama del
hallazgo de un pedazo de oro macizo en el Rio Jaina que pesaba 1.200 onzas,
trajo una multitud de europeos a esta isla y la producción del precioso metal
iba en aumento: la dotación de indios asignada a cada señor tenía que buscar
oro, y la tarea diaria de una familia de estos esclavos era un dedal lleno de
este metal, so pena de graves castigos.
Estos infelices indios,
demasiado afligidos por tener que estar todo el día en el agua de los ríos y
arroyos lavando oro con su batea, pronto se enfermaban y se aniquilaban.
Los españoles habían
encontrado también oro en rocas y principiaron con trabajos de minería. En las
cercanías de Cotuy, entonces llamado Las Minas, se empezó a explotar una veta
de oro en el año 1505. En el año 1520 se vieron obligados a abandonar estos
trabajos, no por escasez de mineral, sino por falta de braceros, pues en estos
15 años de trabajos forzados murió hasta el último peón indio.
El mineralogista del
rey de España, Don Juan Nieto y Balcárcel, en su famoso informe sobre esta
mina, dice lo siguiente:”Seis legua al este de Cotuy existe una mina de oro que
se trabajó antiguamente y que producía anualmente
mas de un millón de coronas; pero después de su derrumbe ha permanecido en este
estado hoy. He ido a examinarla y penetré hasta el fondo esta derrumbado. Con
un gasto de mil coronas aproximadamente pudieran abrirse otra vez esta mina y
separarse el mineral, pues el terreno es muy alto y seco”.
Sigue Balcárcel: “En el
río Bao, detrás de Santiago, hacia el Sur, cruzando el brazo de este rio, se ve
una montaña, a la cual el ascenso es casi imposible debido a su altura abrupta.
Esta montaña es el asilo de muchos negros escapados que encontraron refugio en este
lugar y viven en un estado de absoluta libertad. he sabido por estos negros que
esta montaña contiene mucho roo, del cual me enseñaron algunas pepitas.”(Esta
montaña debe ser el “cerro Angola” en San José de las Matas).
He ido a las minas de
Guaraguanó (Mención), situado a diez leguas de Santiago, las que originalmente
tenían mucho renombre, peor habiéndose derrumbado, dejaron de ser trabajadas:
eran sin embargo muy ricas:”
“Retorne después a
Santiago y de este lugar fui a Ciénaga que tiene fama de ser muy rica. En la Posesión
de Don Diego Andújar, en un lugar llamado las malezas, había un número
considerable de personas que se ocupaban en sacar oro.”
“En las montañas de Maniel
(San José de Ocoa), distante doce leguas largas de Santo Domingo, se encuentra
mucho oro en granos. Estas montañas que se dicen horribles y que muchas
personas han tratado de penetrar, sin que les fuera posible, son actualmente no
inaccesibles.”
En cambio, el señor
Clyde P. Ross en el “Reconocimiento Geológico de la Republica Dominicana” dice
textualmente. 2Se supone que los españoles recogieron gruesas cantidades de oro
de los ríos de la republica dominicana. Dícese que en las montañas cerca d La
Vega, próximo a Cotuy, a lo largo del río Haina, y en otros lugares, todavía
están visibles antiguas excavaciones. Dícese así mismo que el oro existe en los
cascajos de muchos ríos en la Cordillera Central, y que las hijas del país en
algunos lugares lavan y sacaban pequeñas cantidades con la mano, del cascajo y
de la arena.”
Traducción Dr. Federico
William Lithgow. 221 páginas. Editora de Santo Domingo. Santo domingo.
República dominicana .1981.
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