DE MI BIBLIOTECA: ERNEST HEMINGWAY / Marcial Báez.

 

ERNEST HEMINGWAY

Ernest Miller Hemingway; Oak Park, 1899 - Ketchum, 1961. Narrador estadounidense cuya obra, considerada ya clásica en la literatura del siglo XX, ha ejercido una notable influencia tanto por la sobriedad de su estilo como por los elementos trágicos y el retrato de la época que representa. Recibió el premio Nobel en 1954.

Ya se había iniciado en el periodismo cuando se alistó como voluntario en la Primera Guerra Mundial, como conductor de ambulancias, hasta que fue herido de gravedad. De vuelta a Estados Unidos retomó el periodismo hasta que se trasladó a París, donde alternó con las vanguardias y conoció a Ezra Pound, Pablo Picasso, James Joyce y Gertrude Stein, entre otros. Participó en la Guerra Civil Española y en la Segunda Guerra Mundial como corresponsal, experiencias que luego incorporaría a sus relatos y novelas.

La mayor parte de su obra plantea a un héroe enfrentado a la muerte y que cumple una suerte de código de honor; de ahí que sean matones, toreros, boxeadores, soldados, cazadores y otros seres sometidos a presión. Tal vez su obra debe ser comprendida como una especie de romanticismo moderno, que aúna el sentido del honor, la acción, el amor, el escepticismo y la nostalgia como sus vectores principales. Sus relatos inauguran un nuevo tipo de "realismo" que, aunque tiene sus raíces en el cuento norteamericano del siglo XIX, lo transforma hacia una cotidianidad dura y a la vez poética, que influiría en grandes narradores posteriores como Raymond Carver. (Biografías y vidas).

EL VIEJO Y EL MAR. Editora Latino Americana, S.A. 1era Edición. 124 páginas. 1974. Guatemala / México.

El viejo y el mar es una espléndida muestra de la lucha por la vida, la capacidad del ser humano para enfrentarse a situaciones extremas. Relato épico de la lucha solitaria de un viejo pescador con un pez de enormes dimensiones. Poco después de publicar la novela, en 1954 el escritor estadounidense recibiría el Nóbel de Literatura por el conjunto de su obra. Hace 50 años, la pequeña obra maestra de Hemingway El Viejo y el Mar apareció publicada en la revista Life, antes de que se lanzara al mercado en formato de libro.

ADIOS A LAS ARMAS. Editorial Bruguera, S.A. Club Bruguera (6). 1era Edición. 315 páginas.1979. Barcelona, España.

Narra una historia de amor entre el soldado joven e idealista llamado Frederick Henry con la enfermera Catherine Barkley en la Italia de la Primera Guerra Mundial.

La novela es en su mayor parte autobiográfica. Ernest Hemingway realmente fue conductor de ambulancias voluntario en el ejército italiano, fue herido en las piernas y conoció a una enfermera con la que vivió una historia similar de amor. Esto le permitió usar sus recuerdos para crear un relato bélico crudo y realista.

Hemingway tuvo serias dificultades para escribir el final de la novela y, según confesó en 1958 en una entrevista a The Paris Review, reescribió las últimas palabras de Adiós a las armas 47 veces antes de darse por satisfecho, como queda claro en la edición que Scribner publicó en julio de 2012, que contiene todos ellos junto con los borradores de otras partes de la novela. Wikipedia.

PARIS ERA UNA FIESTA. Seix Barral, S.A. Biblioteca Breve. 2da Edición, 208 páginas. España.

Publicada póstumamente en 1964, París era una fiesta es la obra más personal y reveladora de Hemingway, quien, ya en el crepúsculo de su vida, narra aquí los dorados, salvajes y fructíferos años de su juventud en el París de los años veinte, en compañía de escritores como Scott Fitzgerald o Ezra Pound, la llamada «generación perdida», según la popular denominación acuñada en aquella época por Gertrude Stein, mítica madrina del grupo.Crónica de la formación de un joven escritor, retrato de una ciudad perdida, oda a la amistad y verdadero testamento literario, París era una fiesta es uno de los libros capitales para entender el siglo XX, así como el universo y la personalidad de uno de sus más grandes creadores. «Yo no sería escritor de no haber leído París era una fiesta a los 18 años, en ese mismo café de la Place de Saint Michel que él dijo que era estupendo para escribir.». (Enrique Vila-Matas).

1090. AL OTRO LADO DEL RIO ENTRE LOS ARBOLES. (7). Grandes Novelas de Amor de la Literatura Universal. Planeta, S.A. 1984. 247 págs.

 Richard Cantwell es un cincuentón coronel veterano del ejército de los Estados Unidos que pasa un fin de semana en Venecia para la caza del ánade y, en especial, para encontrarse con su amante Renata, una joven aristocrática veneciana de diecinueve años. Sin embargo, el coronel y su amante son conscientes de que su relación está condenada al fracaso, debido a las dolencias cardíacas del coronel. Así pues y a medida que avanza la novela presenciamos a un coronel Cantwell, herido física y psicológicamente, que debe enfrentarse a sí mismo (y a sus recuerdos) y al amor en las postrimerías de su vida, representado aquí, en contraposición, como un amor inocente y joven.  (Wikipedia).

DE MI BIBLIOTECA: RAY BRADBURY / Marcial Báez.

 

RAY BRADBURY

(Ray Douglas Bradbury; Waukenaun, Illinois, 1920 - Los Ángeles, California, 2012) Novelista y cuentista estadounidense conocido principalmente por sus libros de ciencia ficción.

Alcanzó la fama con la recopilación de sus mejores relatos en el volumen Crónicas marcianas (1950), que obtuvieron un gran éxito y le abrieron las puertas de prestigiosas revistas. Se trata de narraciones que podrían calificarse de poéticas más que de científicas, en las que lleva a cabo una crítica de la sociedad y la cultura actual, amenazadas por un futuro tecnocratizado. En 1953 publicó su primera novela, Fahrenheit 451, que obtuvo también un éxito importante y fue llevada al cine por François Truffaut. En ella puso de manifiesto el poder de los medios de comunicación y el excesivo conformismo que domina la sociedad.

 

EL PAĺS DE OCTUBRE. Editores Hermes y Minotauro. 1era Edición. 287 páginas. 1986. México.

El país donde siempre está haciéndose tarde. El país donde las colinas son niebla y los ríos neblina; donde el mediodía pasa rápidamente, donde se demoran la oscuridad y el crepúsculo, y la medianoche no se mueve. El país que es principalmente sótanos, subsótanos, carboneras, armarios, altillos, y despensas alejadas del sol. El país que habita gentes de otoño, que sólo tienen pensamientos otoñales. Gentes que pasan por las aceras desiertas con un sonido de lluvia...

Contiene: El emisario / El enano / El hombre del primer piso / El lago / El pequeño asesino / El siguiente en la fila / El tío Einar/ El viento / Esqueleto / Había una vez una vieja / La alcantarilla / La caja de sorpresas/ La desvelada ficha de póker de H. Matisse / La guadaña / La jarra / La maravillosa muerte de Dudley Stone / La multitud / Reunión de familia / Tocados por el fuego.

EL VINO DEL ESTĺO. Ediciones Minotauro. 1era Edición. 223 páginas. 1987. México.

El vino del estío-el primer libro de Bradbury donde el tema es el pasado y no el futuro-es la novela de la felicidad. En la infancia de Douglas Spaulding, de doce años que vive en Green Town, Illinois. Ray Bradbury descubre su propia infancia y la infancia del mundo americano. “Ningún otro escritor desde Mark Twain”, opinó que la Saturday Review, “ha descrito la vitalidad y la inocencia de una pequeña ciudad americana con tan fina y madura percepción”.

Toda la maravillosa poesía del incomparable Ray bradbury” está presente en esta historia. En tres prodigiosos meses. Douglas Spaulding observa, escucha, saborea las sorpresas y rituales de un verano: el descubrimiento de la vida y la muerte, el ultimo tranvía, la limpieza de las alfombras, la aparición de las hamacas en los porches, la cosecha del vino en el estío… Pero también las máquinas y magias de otros libros de Bradbury aparecen aquí en su forma elemental y primera: la Maquina d la Felicidad que casi destruye la felicidad de su inventor: la Máquina Verde que pasea a dos viejas señoras por las calles del pueblo; la Máquina del Tiempo en el cuerpo de un viejo coronel; la mujer máquina, la terrible y fabulosa Madame Tarot.

FARENHEIT 451. Ediciones Minotauro. 2da Edición. 196 páginas. 1987. Buenos Aires. Argentina.

Mientras escribía Farenheit 451, pensé que estaba hablando de un mundo que aparecería dentro de cuatro o cinco décadas. Pero hace solo cuatro semanas, una noche en Beverly Hill, un hombre y una mujer se cruzaron conmigo, paseando un perro. Me quedé mirándolos, absolutamente estupefacto. La mujer llevaba en la mano un aparato de radio del tamaño de un paquete de cigarrillos, con una antena que temblaba en el aire. Unos alambritos de cobre salían del aparato y terminaban en un conito que la mujer llevaba en la oreja derecha. Allí iba ella, ajena al hombre y al perro, prestando atención a vientos y suspiros lejanos, a gritos de melodrama, sonámbula, mientras el marido que podía no haber estado allí, la ayudaba a subir y bajar las aceras. Esto no era ficción, era un hecho nuevo en una sociedad que está cambiando”. (R.B.)

DE MI BIBLIOTECA; HERMAN HESSE / Marcial Báez

 

HERMAN HESSE

Hermann Hesse fue un escritor y poeta alemán, aunque posteriormente decidió nacionalizarse como suizo. Hesse es uno de los grandes representantes de la literatura europea durante la primera mitad del siglo XX.

Nacido en Alemania, viajó a la India en diversas ocasiones, donde su padre era misionero. La cultura oriental influyó de manera decisiva en su obra posterior, sobre todo en uno de sus libros más importantes, Siddhartha —escrito en 1922— en el que se trata la vida de Buda.

De personalidad difícil y un tanto huraña, Hesse trabajó como librero mientras desarrollaba su carrera literaria. Su primer éxito fue Damien, publicada en 1919 y que ya deja entrever una de las constantes en su obra: el desarrollo del individuo, la rebelión frente a la sociedad mancomunada.

A partir de su condena a la participación de Alemania en la I Guerra Mundial, Hesse optó por exiliarse a Suiza debido al ostracismo al que fue sometido por todo su entorno. Fue allí donde escribió su obra más influyente: El lobo estepario (1927).

Hesse recibió el Premio Nobel de literatura en 1946, tres años después del que sería su último libro, El juego de los abalorios. A partir de esa fecha apenas publicó nada más que algunos poemarios de carácter nostálgico y oscuro.

Murió en Montagnola, Suiza a los 85 años de edad. (Lecturalia).

EL JUEGO DE ABALORIOS. Editora Latino Americana S.A. 3era Edición. 469 páginas México. 1973.

"El juego de los abalorios" (1943) -última novela que publicó- es la representación plástica de la visión milenarista siempre presente en su obra. Escrita supuestamente por un narrador anónimo de la mítica Castalia hacia el año 2400, la obra gira en torno al extraño juego del que toma título, abarcador de todos los contenidos y valores de la cultura, y vinculado con el advenimiento del Tercer Reino del espíritu, unificación de todos los tiempos del hombre.(Casa del Libro).

NARCISO Y GOLDMUNDO. Editorial Sudamericana. 17ava Edición. 412 páginas. Buenos Aires. Argentina. 1977.

Narciso encarna el rigor idealista, el espíritu ascético, la claridad; Goldmundo es el alma artística y errante atraída por el amor mundano y la pasión de vivir. Su enfrentamiento es una alegoría de los dos componentes básicos de la personalidad. Narra la historia de dos personajes que encarnan aspectos esenciales -aparentemente opuestos- de la personalidad humana: el racional y el instintivo, lo consciente y lo emotivo, la ciencia y el arte. A través de un relato lleno de vigor y de plasticidad, el autor va desentrañando los distintos matices de estos dos polos del alma. Páginas dramáticas alternan con otros de delicado lirismo y confluyen en un símbolo revelador que no excluye la ternura y la calidez del vivir inmediato. (Lecturalia).

DEMIAN. Ediciones Gernika, S.A. 159 páginas. México. 1977.

La historia de la juventud de Emil Sinclair, es una novela que relata la niñez hasta la madurez de este complicado personaje del escritor alemán Hermann Hesse. La obra fue publicada por vez primera en 1919. En esta Emil Sinclair es un niño que ha vivido toda su vida en lo que él llama el Scheinwelt (mundo de ensueño o mundo de la luz), pero una mentira lo lleva a ampliar sus visiones del mundo y a conocer un personaje enigmático de nombre Max Demian que lo llevará por los senderos del auto-razonamiento destruyendo paradigmas materialistas que antes le rodeaban. La novela refiere y utiliza conceptos del Gnosticismo, particularmente el demiurgo (entidad que, sin ser creadora, es impulsora del universo imprimiendole movimiento) Abraxas, mientras muestra la influencia del sistema de psicoanálisis de Carl Jung.

La novela fue publicada primeramente con el pseudónimo de "Emil Sinclair", como el narrador de la historia, pero Hesse reveló luego ser el autor. (Lecturalia).

TRES MOMENTOS DE UNA VIDA. Santiago Rueda editor. 4ta Edición. 141 páginas. Buenos Aires. Argentina. 1977.

Los tres relatos que integran esta obra maestra de Hermann Hesse narran tres momentos en la vida de Knulp, su protagonista. La imagen del delicado y sensible vagabundo está trazada con la maestría y el refinamiento de que sólo Hesse es capaz en la literatura mundial. A esa imagen del alma humana se suma en estas páginas la del mundo: un paisaje idílico, con sus animadas aldeas, sus iglesias, sus artesanos y campesinos, que adquiere en la escritura de Hermann Hese el brillo y el encanto de la pintura y la poesía más armoniosa. (Lecturalia).

EL LOBO ESTEPARIO (Solo para locos). Cia. General de ediciones S.A. 50 Edición. 266 páginas. México. 1977.

El lobo estepario es una de las lecturas más impactantes y que más suelen recordar quienes la emprenden. Por un lado, la historia que narra es un alucinante viaje a los temores, angustias y miedos a los que se ve abocado el hombre contemporáneo. Pero por otro, la pericia narrativa de Hesse llega en esta novela a su punto culminante, pues mediante la combinación de voces narrativas y de puntos de vista nos ofrece diversas dimensiones de un personaje que intenta vivir al margen de las convenciones sociales. Es sin duda la obra a que más estrechamente ha quedado asociado el nombre de Hesse. Un libro de Hesse es siempre un acontecimiento, y la reciente aparición de sus Relatos esenciales, también publicado en Edhasa, fue objeto de una calurosa recepción por parte de la crítica. Quizá entre lo más singular de esta novela esté que se trata de una obra muy leída por los adolescentes, que descubre un modo duro de enfrentarse a la sociedad, a las relaciones sentimentales y a la muerte. Está considerada como la obra cumbre de un gran autor. (Lecturalia).

BAJO LA RUEDA. Anaya Editores, S.A. 183 páginas. México. 1977.

Narra la vida de Hans Giebenrath, un adolescente prodigio que se encontró tempranamente en el seminario, lugar al que sólo podían acceder los jóvenes de pocos recursos y de mente aguda.

Hans, al tener talento para el estudio, era el único candidato de su pequeña ciudad para continuar con su educación. Se había ganado a pulso el derecho a tal candidatura y no había ninguna persona en el pueblo que no lo pensara así. La mayoría de la gente que vivía en su ciudad apenas habían terminado la primaria; por lo que el hecho de que el muchacho tomara este camino, era un orgullo para ellos, razón por la que el protagonista sentía la obligación de llegar lejos.(Los libros de Leo).

 

PETER CAMEZIND. Biblioteca Universal Caralt. 5ta Edición. 186 páginas.  Barcelona España 1980.

Publicada en 1904, Peter Camenzind fue la primera novela de Hermann Hesse (1877-1962) y conoció de inmediato un gran éxito. En ella encontramos ya en germen las principales señas de identidad del autor y de su obra posterior: el descontento o turbación interiores, el ansia de trascendencia y de plenitud (que toma aquí como vía a San Francisco de Asís y que más tarde habría de plasmarse en obras como Siddhartha), la comunión con la naturaleza enfrentada a la artificialidad de las relaciones sociales, la persecución por veces desesperada de una respuesta al sentido de la vida… Genuino representante del malestar que acompañó al alumbramiento del siglo XX, lo que hace de Hesse un escritor plenamente actual es su conciencia de ese malestar y su constante afán de búsqueda de la faceta espiritual del hombre en un mundo cada vez más alejado de ella. (Lecturalia).

EL CAMINANTE. Editorial Bruguera. 2da Edición. 105 páginas. Barcelona. España.

El libro El Caminante de Hermann Hesse (Wanderung) es un grupo de relatos acerca del «vagabuendeo inspirado» y que tiene como referencia geográfica la frontera entre Alemania y Suiza y el paso alpino hacia Italia. Es un libro que versa sobre el ser nómada y está claramente en contra de las fronteras, de las cuales dice Hesse: “no existe nada más odioso… más estúpido”.

Estas prosas describen el sentir del caminante, de sus tormentos y alegrías, de su pensar y percepción de la vida, de una visión que trasciende las limitaciones del concepto de patria y de las nacionalidades: “no dejaré aquí mi corazón… no me seduce encadenar mi amor a una franja de tierra”. (Lectura abierta).

VIAJE AL ORIENTE. Plaza / James S.A. 2da Edición.  95 páginas. Barcelona. España.

Como en todos los viajes iniciáticos, en El viaje a Oriente lo que cuenta no es la meta esquiva e imprecisa, sino el recorrido en sí mismo, el proceso que lleva a sus protagonistas hacia el descubrimiento de una nueva realidad, que pasa por la muerte simbólica y el renacimiento espiritual. Esta novela es, junto con Siddharta, la más importante contribución de Herman Hesse al tema del desarrollo interior del hombre y la búsqueda del sentido de la existencia. Se trata de una novela breve claramente alegórica, en el que un singular viaje colectivo hacia Oriente, una especie de mística Cruzada emprendida por una misteriosa hermandad, sirve de base para un vigoroso y poético alegato a favor de otro tipo de relaciones, más auténticas y profundas, con uno mismo y con el mundo. Es un viaje fantástico que, como los viajes de la imaginación y de los sueños, se salta las barreras del espacio y del tiempo, pues su objetivo no es otro que el de englobar la experiencia humana en un todo armonioso y significativo. (Lecturalia).

DE MI BIBLIOTECA: EDUARDO GALEANO / Marcial Báez

 

EDUARDO GALEANO

Eduardo Germán María Hughes Galeano (Montevideo, 3 de septiembre de 1940-Montevideo, 13 de abril de 2015)¹​ fue un periodista y escritor uruguayo, considerado uno de los escritores más influyentes de la izquierda latinoamericana.²​

Sus libros más conocidos, Las venas abiertas de América Latina (1971) y Memoria del fuego (1986), han sido traducidos a veinte idiomas. Sus trabajos trascienden géneros ortodoxos y combinan documental, ficción, periodismo, análisis político e historia.

EL LIBRO DE LOS ABRAZOS. Siglo XXI Ediciones. 12 ava Edición. 263 páginas. 1997. México.

Esta obra constituye tal vez una de las síntesis más perfectas del imaginario de Galeano: celebraciones, sucedidos, crónicas, sueños, memorias y desmemorias; todo ello mediante relatos breves, directos, conmovedores, asombrosos, en los que hasta las paredes hablan, y en los que, a sus palabras, se suman sus grabados y dibujos.

PATAS ARRIBA / LA ESCUELA DEL MUNDO AL REVES. 1era edición. 365 paginas. 1998. México.

Hace ciento treinta años, después de visitar el país de las maravillas, Alicia se metió en un espejo para descubrir el mundo al revés. Si Alicia renaciera en nuestros días, no necesitaría atravesar ningún espejo: le bastaría con asomarse a la ventana. 

Al fin del milenio, el mundo al revés está a la vista: es el mundo tal cual es, con la izquierda a la derecha, el ombligo en la espalda y la cabeza en los pies.

En este libro Galeano muestra por qué el mundo está al revés. Recuerda a Alicia en su viaje a través del espejo y así, recorre temas como la impunidad del poder, la sociedad de consumo, la injusticia, el racismo y el machismo. El autor se destaca en esta obra por su inconfundible estilo que cruza el ensayo, la poesía, la narración y la crónica para mostrar sin tapujos las miserias de la sociedad contemporánea.

DE MI BIBLIOTECA: YUKIO MISHIMA / Marcial Báez.

 

YUKIO MISHIMA

Novelista, ensayista, poeta, dramaturgo, guionista y crítico japonés, Yukio Mishima, cuyo nombre de nacimiento era Kimitake Hiraoka, nació en Shinjuku el 14 de enero de 1925.

Se licenció en Derecho en la Universidad de Tokio, trabajó durante un año como funcionario en el Ministerio de Hacienda y seguidamente se dedicó a la escritura.

Apadrinado por el escritor Yasunari Kawabata, publicó un relato corto en la revista Ningen, y más tarde ensayos en Kindai Bungaku. Publicó su primera novela en 1948, alcanzando inmediatamente el éxito en Japón. Tras su segunda novela fue traducido en Europa y Estados Unidos, obteniendo gran reconocimiento. De su producción cabe mencionar títulos como Confesiones de una máscara, Sed de amor, El rumor del oleaje, El color prohibido o La escuela de la carne, entre muchos otros. 

Amante del ejército y de las artes marciales, era un experto en Kendo y se alistó en 1967 en las Fuerzas de Autodefensa de Japón, recibiendo formación militar, lo que le permitió fundar más tarde el Tatenokai, un ejército privado al servicio del emperador formado por jóvenes estudiantes.

En la última etapa de su vida, Mishima escribió obras de gran extensión y actuó como actor en varias películas. En 1970, en un intento de golpe de estado muy particular protagonizado junto a cuatro miembros de Tatenokai y de evidente fracaso, se suicidó por el procedimiento del seppuku —conocido en Occidente como harakiri—, al que siguió la decapitación con una espada a manos de un compañero.

CABALLOS DESBOCADOS. Seix Barral, S.A. Biblioteca Breve. 408 paginas. 1973. Barcelona España.

La presenta obra, publicada, en 1956, está fundada en un acontecimiento real: el incendio de un famoso templo budista por un joven novicio. El autor reconstruye a su manera los hechos se intenta hallarles una explicación psicológica: el protagonista de su novela, Mizoguchi, es un muchacho torpe, tartamudo a consecuencia de un traumatismo psicológico sufrido en su niñez y afligido por un complejo de inferioridad que todas las circunstancias de su vida contribuyen a agravar. Admitido en el monasterio del Rokuonji (al que pertenece el Pabellón de oro) gracias a la benevolencia del prior, acaba por concebir por el famoso monumento una admiración enfermiza, que le lleva a identificarlo con el arquetipo de la belleza y a hacer imposible para el toda otra admiración y todo otro afecto. El descubrimiento de esta influencia paralizadora le llevara a odiar a su ídolo y a destruirlo para recobrar finalmente la libertad.

EL PABELLON DE ORO. Seix Barral, S.A. Biblioteca Breve. 2da Edición. 244 paginas. 1985. Barcelona, España.

Esta novela constituye la clave para compre der el pensamiento y la posición personal del autor ante la vida y el mundo. A través del hilo de la narración y de la rebeldía de unos protagonistas jóvenes que aspiran a una especie de pureza utópica, vamos desgranando las causas que llevaron a Mishima a su suicidio ritual. Se trata del análisis estremecedor y valiente de una tensa problemática, pero expresado de tal forma que en ningún momento decae el interés narrativo de la acción, La brillantez de la prosa, la agudeza de los diálogos, las imágenes singulares y las descripciones magistrales arrebatan al lector a cada paso. Novela fundamental de la moderna literatura japonés, CABALLOS DEBOCADOS presenta ese rutilante caudal de belleza sobre cogedora que, como nadie, Mishima supo crear y ante la que resulta difícil sentirse indiferente.

DE MI BIBLIOTECA: MILAN KUNDERA / Marcial Báez.

MILÁN KUNDERA

Milan Kundera, nacido en Brno el 1 de abril de 1929, murió en París el 11 de julio de 2023. Novelista complejo que abarcó lenguas e historias, e importante teórico de la literatura, llevó a su culmen cierto arte del rechazo. Radical y lúcido, nunca cedió a los cantos de sirena de la fama y la notoriedad. Norbert Czarny, su antiguo alumno, ofrece una mirada sensible y personal sobre su obra. (Norbert Czarny)

LA VIDA ESTÁ EN OTRA PARTE. Seix Barral, S.A. Biblioteca Breve. 2da Edición. 393 páginas. Julio 1985. Barcelona España.

El tema de La vida está en otra parte es el destino de un poeta, marcado desde su adolescencia por el signo de Rimabud, que vive en el seno de una sociedad estalinista, en la que su conciencia deberá pactar con el humanismo oficial hasta llegar a la colaboración con las actividades policiales. En esta paradoja trágica, la Historia se encarga de sumergirnos en una atmosfera de ironía kafkiana. Como señala Carlos Fuentes en el excelente ensayo que precede esta edición, “Milán Kunder, el otro K de Checoslovaquia, no necesita acudir a forma alegórica alguna parte para provocar la extrañeza y la incomodidad con la que Frank Kafka invadió de formas luminosas un mundo que ya existía sin saberlo. Ahora el mundo de Kafka sabe que existe. Los personajes de Kunder no necesitan amanecer convertidos en insectos porque la historia de la Europa central se encargó de demostrarle que un hombre no necesita ser un insecto para ser tratado como un insecto”. Obra maestra de la actual narrativa europea, La vida está en otra parte revelara al público hispánico a uno de los grandes escritores de hoy.

EL LIBRO DE LA RISA Y EL OLVIDO. Seix Barral, S.A. Biblioteca Breve.3era Edición. 327 páginas. 1986. Barcelona España.

Tamina, a quien el exilio le obliga a trabajar como camarera, lucha desesperadamente contra el olvido que empieza ya a difuminar el recuerdo de su marido, muerto y a todas luces irremplazable. La historia de esa hermosa exiliada contiene las dos verdades fundamentales del libro; la experiencia trágica de Praga y la de la vida en el mundo occidental, sometida a la perspectiva escéptica del autor. El texto es excepcionalmente vivo en contrastes: a una situación política suceden escenas de erotismo ambiguo. El relato onírico (la muerte de Tamina en la isla dominada por los niños) alterna con una enrome farsa en la que los poetas ebrios –Goethe, Petrarca y Lérmontov- intercambian frases tan incongruentes como insultantes. Las siete partes relativamente independientes de la obra, a la que el autor califica de “novela en forma de variaciones”, se suceden como las diferentes etapas de un viaje. Idénticos problemas y situaciones progresan en crescendo hasta unirse en una sola imagen. El humor aparece teñido de profunda tristeza: asombro ante la fragilidad y vulnerabilidad del erotismo, que en cualquier, momento puede degenerar en risible pantomima; vértigo ante la Historia, cuya progresión es, el propio tiempo, una carrera hacia su fin; reflexión sobre el destino del escritor y el de su país, amenazado por la aniquilación y el olvido. Desde sus inicios, Milan Kundera persigue un mismo proyecto estético: la unión de los imposibles (lo mas serio y lo mas frívolo, lo mas real y lo mas lucido). El gran escritor checo alcanza plenamente esta meta en el presente libro, primero que ha escrito fuera de su país, y que abre una nueva en su obra.                  

LA DESPEDIDA. Tusquest Editores. Colección Andanzas. 2da Edición. 248 páginas. Septiembre 1986. Barcelona, España.

Hacia un balneario algo trasnochado convergen temporalmente ocho personas cuyas circunstancias se van entretejiendo paulatinamente hasta formar, con la precisión de una telaraña, una trama en la que todos, directa o indirectamente, acaban viéndose atrapados: el músico celebre y la hermosa enfermera que quiere creerse embarazada; la celosísima esposa del músico y el joven mecánico enamorado de la enfermera; el ex convicto, víctima de las purgas  de su país, que va a despedirse de la muy cerebral Olga; el ginecólogo, con sus fanfarrones proyectos demográficos; el rico                      excéntrico, una versión de santo moderno. La despedida tiene la ligereza de un vals, de una magia, de un “sueño de una noche de verano”. Pero, tras esta forma intencionalmente frívola, se oculta la pregunta más grave: ¿Merece el hombre vivir en esta tierra? ¿Acaso no hay que “liberar el planeta de las garras del hombre? En este sentido, cuesta imaginar algo más glacial y más profundo que la aparente ligereza de Kundera.

DE MI BIBLIOTECA: TRUMAN CAPOTE / Marcial Báez.

TRUMAN CAPOTE

Nació en Nueva Orleans en 1924. «Las palabras siempre me han salvado de la tristeza», diría Capote. En efecto, empezó a escribir para mitigar el aislamiento sufrido durante su infancia. En ese entorno nacería su pasión por la literatura y los chismes, que él mismo denominaría como «un estilo de ver y oír» y que conformarían las herramientas del futuro escritor y periodista. A los diecisiete años, ya instalado en Nueva York, abandonó los estudios secundarios y comenzó a publicar sus cuentos en revistas literarias. Al poco tiempo empezó a trabajar en The New Yorker. Sus obras más célebres son Desayuno en Tiffany’s (1958), llevada al cine por Blake Edwards e interpretada por Audrey Hepburn; y A sangre fría (1966), novela de no ficción que instauró el nuevo «periodismo literario», para cuya realización Capote entrevistó durante meses a los protagonistas de un tremendo asesinato que conmocionó a los Estados Unidos. Su relación con el cine, otra de sus tempranas pasiones, se extendió a la escritura de guiones y, como broche de oro de ese histrionismo y glamour que lo caracterizaron, llegó a interpretar un papel en Un cadáver a los postres de Robert Moore (1976). Falleció en Los Ángeles en 1984. ( Libros del Zorro Rojo).

A SANGRE FRIA. Editorial Bruguera, S.A. Club Bruguera (1). 1era Edición. 444 paginas. 1979. Barcelona, España.

"El 15 de noviembre de 1959, en un pueblecito de Kansas, los cuatro miembros de la familia Clutter fueron salvajemente asesinados en su casa. Los crímenes eran aparentemente inmotivados, y no se encontraron claves que permitieran identificar a los asesinos. Cinco años, cuatro meses y veintinueve días más tarde, el 14 de abril de 1965, Dick Hickcock y Perry Smith fueron ahorcados como culpables de las muertes en la penitenciaría del estado de Kansas.

A partir de estos hechos, y tras realizar largas y minuciosas investigaciones con los protagonistas reales de la historia, Truman Capote dio un vuelco a su carrera de narrador y escribió A sangre fría, la novela que le consagró definitivamente como uno de los grandes de la literatura norteamericana del siglo XX. Capote sigue paso a paso la vida del pequeño pueblecito, esboza retratos de los que serían víctimas de una muerte tan espantosa como insospechada, acompaña a la policía en las pesquisas que condujeron al descubrimiento y detención de Hickcock y Smith y, sobre todo, se concentra en los dos criminales psicópatas hasta construir dos personajes perfectamente perfilados, a los que el lector llegará a conocer íntimamente. Al yuxtaponer las vidas y el sistema de valores de los Clutter con los de los asesinos, Capote nos brinda su visión de la doblez de la vida norteamericana.

A sangre fría, que fue bautizada, pionera y provocativamente, por Capote como una «non fiction novel», es un libro estremecedor que, desde la fecha misma de su publicación, se convirtió en un clásico. (Buscalibre).

DESAYUNO EN TIFFANYS. Editorial Bruguera, S.A. Club Bruguera (45). 1era Edición. 211 paginas. Barcelona, España.

Holly Golightly, la protagonista de Desayuno en Tiffany's, es quizá el más seductor personaje creado por este maestro de seducción que fue Truman Capote. Atractiva sin ser guapa, tras rechazar una carrera de actriz en Hollywood, Holly se convierte en una estrella del Nueva York más sofisticado; bebiendo cócteles y rompiendo corazones, parece ganarse la vida pidiendo suelto para sus expediciones al tocador en los restaurantes y clubs de moda, y vive rodeada de tipos disparatados, desde un mafioso que cumple condena en Sing Sing y al que visita semanalmente, hasta un millonario caprichoso de afinidades nazis, pasando por un viejo barman secretamente enamorado de ella. Mezcla de picardía e inocencia, de astucia y autenticidad, Holly vive en la provisionalidad permanente, sin pasado, no queriendo pertenecera nada ni a nadie, sintiéndose desterrada en todas partes pese al glamour que la rodea, y soñando siempre en ese paraíso que para ella es Tiffany's, la famosa joyería neoyorquina. Desayuno en Tiffany's es una extraordinaria novela corta que, por sí sola, bastaría para consagrar a un autor. (Casa del Libro).